Il protagonista Ivan Osokin ritrovatosi per scelta nel passato al fine di modificare gli eventi che lo hanno portato al fallimento nella vita si ritrova a ripetere gli stessi errori. L'unico modo di cambiare infatti è affrontare la vita con una consapevolezza superiore.
L'ascesa, ovvero l'evoluzione, è possibile solo attraverso l'accettazione dell'aiuto di un lavoro di scuola.
Quell'aiuto, la necessità di essere in contatto con qualcuno che abbia un altro tipo di conoscenza, in grado di trasformare l'essere di un individuo per Ouspensky avvenne con l'incontro con Gurdjieff.