Pochi mesi prima della sua scomparsa, René Guénon si preoccupò di dare, a coloro che aveva incaricato di raggruppare in volumi il vasto materiale da lui scritto e mai apparso sotto forma di libro, gli indirizzi per eseguire questo lavoro;
Iniziazione e Realizzazione spirituale fu la prima di queste raccolte postume, e comprende articoli pubblicati nella rivista Etudes Traditionnelles, quasi tutti scritti nel secondo dopoguerra.
Essa si presenta come un naturale sviluppo dei temi toccati in Considerazioni sull’Iniziazione, raccolta anch’essa di saggi in gran maggioranza redatti per la stessa rivista nel corso degli anni ’30, ma coordinata dall’Autore ancora in vita su richiesta di molti suoi lettori.
Se quest’ultimo libro costituiva essenzialmente l’esposizione per un pubblico occidentale di princìpi «metodologici» nel dominio del «sacro», princìpi antichissimi, ma scomparsi ormai da secoli in quest’area geografica, Iniziazione e Realizzazione spirituale appare invece principalmente dominato dalla preoccupazione dell’Autore di rettificare gli errori di interpretazione che potevano nascere da una lettura incorretta dei suoi testi precedenti, e possibilmente prevenirli evitandone eventuali conseguenze nocive.
René Guénon rivisita quindi in questo libro numerose verità dottrinali da lui già precedentemente esposte secondo i criteri della Tradizione – rimasta integra in Oriente –, e ne effettua un ulteriore adattamento sempre più calzato sulla mentalità e sui comportamenti dei suoi destinatari, occidentali e moderni.