Risulta spesso difficile farsi un quadro completo del pensiero di Rudolf Steiner sui Manichei e in genere un'idea di che cosa essi furono nella storia, anche perché per lunghi secoli il pensiero manicheo ci è giunto in gran parte falsato attraverso gli scritti degli avversari, primo fra tutti S. Agostino.
Anche alla luce dei ritrovamenti avvenuti negli ultimi decenni, e all'accresciuto interesse degli studiosi, si è sviluppata una letteratura abbastanza copiosa, ed è di conseguenza venuto alla luce, almeno per gli studiosi di antroposofia, quel che Rudolf Steiner aveva anticipato, come cioè vi fosse stata un'influenza dei Manichei su quasi tutti i movimenti eretici, quali ad esempio i Nestoriani, i Catari, gli Albigesi, sui Rosacroce e anche sui movimenti culturali che in vari modi contrastarono l'impostazione delle Chiese ufficiali.
Il pensiero manicheo è tuttora di grande attualità sia per il modo di considerare l'evoluzione interiore dell'individualità umana , sia per il modo di contrastare il male, senza combatterlo frontalmente con la forza, ma modificandolo con la dolcezza al fine di redimerlo.