Frutto di oltre trent'anni di ricerche, il volume esamina ritualità religiosa e ritualità magica, illustra i riti iniziatici presso i popoli antichi, le tribù americane e gli abitanti di Nuova Guinea e Australia, tratta la dimensione esoterica del cristianesimo ed espone i fondamenti dell'insegnamento gnostico.
Attraversando la storia e il tempo, considera la vita degli Esseni, la Regola dei Templari, la tradizione ermetica, la ritualità massonica, si spinge fino alla formazione iniziatica in Estremo Oriente e giunge a esaminare il rapporto tra i giovani e la ritualità odierna.
Sintetico, chiaro e completo, permette di seguire significato e sviluppo dei riti iniziatici nelle diverse culture.
Contatto con una dimensione "altra" dell'esistenza o ingresso e accettazione di un individuo in un determinato gruppo, i riti di iniziazione costituiscono un fenomeno le cui origini si perdono nella notte dei tempi.
Pratiche segrete, sacrificio e rinuncia per acquisire un livello superiore di conoscenza sono loro tratti caratteristici e comuni, così come la compartecipazione di esseri soprannaturali.